Es un dispositivo que se monta en las bahías de 5.25" del gabinete, integra básicamente dentro de sí un emisor de rayo láser especial para leer los datos grabados en un CD ("Compact Disc"), un motor para hacer girar el disco y una charola para colocarlo. Una vez leídos los datos, esta unidad se encarga también de enviarlos por medio de un cable hacia la tarjeta principal (Motherboard) para que sean procesados.
El rayo láser puede controlarse mejor que ningún otro tipo de luz. Por ejemplo puede enfocarse sin difusión sobre cualquier punto o superficie con un diámetro mínimo. En el sistema CD-ROM se enfoca sobre la superficie del disco con un diámetro de sólo 0,6 micras, que es la anchura de la pista del disco. La separación entre pistas conjuntas es de 1 mi
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| La unidad lectora de CD-ROM fue reemplazada del mercado por los grabadores de CD. |
